بدأت الحداثة في القرن الخامس عشر، وارتبطت بسلسلة من الأحداث الكبرى مثل وصول الإسبان إلى أمريكا، واختراع المطبعة، والإصلاح البروتستانتي، والثورة العلمية. كما حدثت تغيرات فكرية كبرى فيما يتعلق بمفهوم العالم ونظرة الإنسان له.

فلسفة جون لوك هي التي مهدت الطريق إلى المزيد من الحريات، وهذا هو لوك – الفيلسوف الليبرالي – رجل الحس العام الذي دافع عن حق الإنسان في التعليم حتى يملك حقه في حكم نفسه وإدارة حياته.