تخبرنا نظرية التنافر المعرفي أنه بمجرد أن يترسخ بداخلنا قناعة ما، سنجد ألف طريقة للتوافق معها، وسنتجاهل كل ما يخالفها. فإذا كنت على قناعة تامة بأن زميلاً لك في العمل حقير، فسوف تميل إلى رؤية كل ما هو حقير فيه فقط، وستغض الطرف عن كل شيء آخر.

يعالج العقل حوالي 11 مليون بت في الثانية الواحدة، 99.9% منها تحدث دون وعي. وهذا يعني أن 0.1% فقط من الأفكار التي تسيطر علينا هي أفكار واعية. لكن ما هو الوعي واللاوعي؟ وما هو الدور الذي يلعبه العقل الباطن؟

يُستخدم التنويم المغناطيسي اليوم في علاج اضطرابات القلق والاكتئاب والألم، وفي الإقلاع عن التدخين أو المعاناة النفسية الجسدية. لكن لا تزال هناك العديد من الخرافات والأساطير المرتبطة بهذا الأسلوب من العلاج.

سيغموند فرويد طبيب أعصاب نمساوي أسس مدرسة التحليل النفسي، كما طور نظريات رائدة حول طبيعة عمل العقل البشري من أجل فهم شخصية وسلوك الإنسان. تلك النظريات والأفكار كان لها تأثيراً بالغاً على كل من علم النفس والفكر الإنساني بأكمله.