يمتلك الجهاز المناعي للإنسان قدرات هائلة وعجيبة في الوقت ذاته، ومن هذه القدرات امتلاكه ذاكرة قوية تشبه الذاكرة الكامنة في خلايا المخ. فالجهاز المناعي للإنسان لا ينسى أي كائن غريب اقتحم الجسم مرة واحدة، بل إنه يحتفظ بشكله وتركيبه وكل شيء عنه ونوع الوسيلة الفعالة ضده مدى الحياة.

يمكن أن تكون العديد من الأمراض المعدية ناجمة إما عن فيروس وأما عن بكتيريا. على سبيل المثال فإن نزلة البرد يسببها فيروس، وعدوى الجهاز التنفسي تسببها بكتيريا. لذا يصعب على المريض التمييز بين أعراض العدوى الفيروسية والعدوى البكتيريا.