تميزت الفترة الهيلينية بالانفتاح على العالم والثقافات المختلفة. حيث تم إلغاء الحدود التي تفصل بين البلاد بعضها البعض. مما أدى إلى امتزاج الثقافات المختلفة بالثقافة اليونانية، ولم يتوقف الأمر على الثقافة فحسب بل امتد ليشمل الدين كذلك.
فلسفة أفلاطون كانت فلسفة شاملة اهتمت بما هو أبدي وثابت في الطبيعة على غرار فلاسفة الطبيعة الذين سبقوه، وكذلك اهتمت بما هو ثابت وأبدي في الأخلاق والحياة الاجتماعية كما فعل سقراط. ولعل أشهر نظريات أفلاطون هي نظرية المثل الشهيرة.
إن أهم ما ساهم في انتشار هذه الفلسفة الرواقية واستمرارها حتى عصرنا الحالي هو ارتباطها الوثيق بالحياة. فهي تدعو إلى المثابرة والحكمة والبحث عن السعادة. كما توضح مبادئها القيمة كيف يحيا الإنسان حياة رائعة. وتؤكد على أن الفضيلة هي السعادة بعينها.
السفسطائيون يتمتعون بشيء من السمعة السيئة في الوقت الحاضر. لقد أصبحت كلمة السفسطائي بحد ذاتها تعني الشخص الذي يستخدم الحيل البلاغية والحجج الخادعة لخداع الناس ليصدقوا الأكاذيب. لكن هل كانوا كذلك بالفعل؟
أفلوطين هو فيلسوف يوناني ولد بمصر، تأثر بفكر أفلاطون بعد أن درس جميع محاوراته. ولهذا السبب أسس مدرسة الفكر المعروفة باسم "الأفلاطونية الجديدة". كما أثر مفهوم أفلوطين للعقل الإلهي ونظرية الفيض الإلهي تأثيراً هائلاً على الديانات التوحيدية الثلاثة في العالم.
إن ما ساعد هذه نظرية الذرة على الانتشار هي الدقة والصحة التي تميزت بها عن نظائرها من النظريات الأخرى، فهي نظرية صحيحة إلى حد كبير. فالعالم الحديث قد أثبت بالفعل أن الطبيعة تتكون من ذرات مختلفة تتجمع وتتفرق.
ربما يعرف الغالبية العظمى أرسطو من خلال فلسفته السياسية وكتاباته الشعرية الأدبية. كما يعرف بأفكاره عن أخلاقيات الفضيلة وأنواع الحكومات الستة ومساهماته في علم النبات وعلم الحيوان. إلا أن كل ذلك لم يكن سوى غيض من فيض.
يرى أناكساجوراس أن الطبيعة مكونة من وحدات ضئيلة لا تراها العين، وكل الأشياء يمكن ان تنقسم إلى أجزاء أصغر فأصغر، لكن مهما تواصل هذا الانقسام فإن كل جزء منها سيظل محتوياً على بعض من الكل.
يعتقد أنبادوقليس أن كل الموجودات أو العناصر الموجودة في الطبيعة تنشأ من أربعة عناصر أو "أصول" كما أطلق عليها، وهذه العناصر الأربعة هي الماء والهواء والتراب والنار. وكل التغيرات التي تحدث في الطبيعة انما تحدث نتيجة امتزاج هذه العناصر الأربعة وانفصالها.
يرى هيراقليطس أن العالم بكل ما ينطوي عليه من أضداد ينشأ عن مبدأ واحد هو النار، ويقصد بها نار أثيرية خفية سرمدية؛ هي حياة العالم وأصل كل الموجودات، وهي مصدر كل التحولات التي تسير وفق مبدأ كلي أو "قانون كلي" أو "سنة شاملة" أطلق عليها اسم "اللوغوس" أي العقل.