الاحتباس الحراري: الكارثة القادمة أم الإنذار الأخير؟

يطفو موضوع “الاحترار العالمي” إلى السطح كواحد من أعقد وأخطر القضايا البيئية في عصرنا الحديث. وبينما تتباين الروايات بين نظريات مؤامرة وتطمينات سطحية، يظل واجبنا هو العودة إلى الحقائق العلمية والبراهين، لفهم ما يحدث فعلًا لكوكبنا. هل نحن حقًا أمام كارثة من صنع الإنسان؟ أم أن التغير المناخي جزء من مسيرة طبيعية لطالما مرّ بها الكوكب؟ في هذا المقال، نحاول أن نميز بين ما هو علمي وما هو دعائي، لنفهم ظاهرة الاحتباس الحراري كما هي، لا كما يُراد لنا أن نفهمها.

ما الذي نعرفه حقًا عن الاحتباس الحراري؟

بعيدًا عن المصالح الخاصة، وعن مخاوف الصناعات الكبرى أو حماسة بعض المنظمات المدنية، وعن مزاعم وسائل الإعلام التي قد لا تكون دقيقة دائمًا، من المهم معرفة البيانات الحقيقية حول الاحتباس الحراري، وهي بيانات تمنحنا أسسًا صلبة لتبني موقف في نقاش يحركه الإعلام أكثر من كونه علميًا.

تغير مناخ الأرض

المناخ هو مجموعة من الظروف الجوية التي تتشابك فيها عناصر مثل درجة الحرارة، والأمطار، والرياح، والرطوبة، والضغط الجوي، والإشعاع الشمسي، وتكوّن الغيوم، والتبخر والنتح (أي مجموع تبخر المياه ونتح النباتات نحو الغلاف الجوي). ويتم حساب متوسطها على مدى زمني طويل. لم يكن المناخ ثابتًا أبدًا على مر تاريخ كوكبنا. وبهذا المعنى، فإن عبارة “التغير المناخي” قد تعد من قبيل البديهيات.

نظرًا لتعقيد النظام الجوي لكوكبنا، فإن عوامل كثيرة يمكن أن تؤثر في كيفية حدوث هذا التغير: مثل الدورات الشمسية (كزيادة ونقصان البقع الشمسية)، وانجراف القارات، وديناميكيات المحيطات وتياراتها، والثورات البركانية، والتغيرات في مدار الأرض، أو مستويات غازات الدفيئة في غلافنا الجوي.

تحدث تغيرات المناخ بشكل رئيسي على نطاقات زمنية واسعة للغاية.. وسجلنا للمناخ في نقاط مختلفة من الكوكب حديث نسبيًا. لدينا بيانات تسبق القياسات الدقيقة بفضل دراسة جوانب مثل الركام الجليدي، وبقايا الأنهار الجليدية المتراجعة، أو جليد القارة القطبية الجنوبية. وهذا ما سمح لنا بفهم تكوين الغلاف الجوي في العصور القديمة. لذلك، هناك كم هائل من المعرفة حول نظام بالغ التعقيد، ولكن لا يمكننا بأي حال من الأحوال القول إننا نفهم مناخنا وديناميكياته تمامًا.

الاحتباس الحراري في الماضي

على المقاييس البشرية، لدينا تقارير ذات صلة حول المناخ. على سبيل المثال، شهد العالم في العصور الوسطى فترة دافئة بدرجات حرارة قريبة من المتوسط التاريخي. تلتها فترة شهدت انخفاضًا ملحوظًا في درجات الحرارة أطلق عليها مجازًا “العصر الجليدي الصغير” في أوروبا. نحو عام 1300، بدأت حرارة الصيف تنخفض في شمال أوروبا. وبين عامي 1315 و1317 تسببت الأمطار الغزيرة ودرجات الحرارة المنخفضة في فشل المحاصيل مما أدى إلى مجاعة مروعة. وفي عام 1650 بلغت درجات الحرارة حدًا أدنى، ومنذ ذلك الحين بدأت بالارتفاع. وهذا الارتفاع هو بالضبط ما يطلق عليه “الاحترار الحراري”.

أظهرت عمليات رصد درجات الحرارة العالمية خلال القرن العشرين اتجاهًا تصاعديًا في متوسط درجة حرارة كوكب الأرض. فقد ارتفعت درجة الحرارة السطحية المتوسطة بمقدار يتراوح بين 0.56 و0.92 درجة مئوية خلال ذلك القرن، متجاوزة بسرعة متوسط درجات الحرارة في الحقبة الدافئة من العصور الوسطى، وكذلك المتوسط العام لألفي سنة ماضية، التي بقيت مستقرة نسبيًا باستثناء بعض التغيرات المحلية مثل “العصر الجليدي الصغير” الأوروبي. قد يبدو هذا الرقم ضئيلًا، لكنه ذو دلالة كبيرة، إذ يُقدَّر أن الفرق بين أرض مغطاة تمامًا بالجليد وأرض خالية تمامًا من الجليد لا يتجاوز 10 درجات مئوية.

يد الإنسان الخفية

في الواقع، لا توجد وسيلة لمعرفة إلى أي مدى يعود هذا الارتفاع في الحرارة، الذي لا يشعر به الأفراد لكنه شديد الأهمية مناخيًا، إلى تأثير الإنسان — أو ما يُعرف فنيًا بـ”التأثير البشري”. وإلى أي مدى يشكل جزءً من دورة طبيعية تمامًا نتيجة لعوامل نعرفها أو لعوامل لم نكتشفها بعد أو لم نثبتها علميًا.

ومع ذلك، هناك مؤشرات وأدلة على أن للإنسان تأثيرًا لا يستهان به في هذا المسار. أما وجود الاحترار نفسه فلا يشكك فيه أحد، باستثناء قلة نادرة. فارتفاع درجات الحرارة حقيقة مثبتة.. رغم أن بعضهم — من دون تقديم أدلة — يزعم أن القياسات قد تكون غير دقيقة أو منحازة.

غازات الدفيئة في الغلاف الجوي

أحد العناصر الأساسية التي تحدد درجة حرارة سطح كوكبنا هو وجود غازات الدفيئة في الغلاف الجوي. وهي غازات تمتص الحرارة وتعيد إطلاقها، مما يؤدي إلى “ظاهرة الاحتباس الحراري” من خلال حبس حرارة الطبقات الدنيا من الغلاف الجوي. وقد حسب أن متوسط حرارة الأرض سيكون -19 درجة مئوية (تسعة عشر درجة تحت الصفر) لولا تأثير هذه الغازات، في حين أن الحرارة الفعلية الآن تقارب 14 درجة مئوية.

وتعد غازات الدفيئة السمة المميزة للحضارة الصناعية. إذ تنتج عن احتراق الوقود الأحفوري لتوليد الطاقة وتشغيل وسائل النقل. وتعتبر انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن الأنشطة البشرية المجال الأكثر قابلية للتدخل السريع، من أجل التخفيف من التأثير البشري المحتمل في تغير المناخ، بحسب النماذج المتوفرة لدينا. ولهذا السبب تركز معظم المناقشات السياسية حول الاحتباس الحراري على انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

يرى معظم العلماء أن من غير المرجح أن يكون هذا الاحتباس الحراري ناتجًا عن عوامل طبيعية وحدها. ويعتقدون — بنسبة احتمال تبلغ 95٪ — أن الزيادة في درجات الحرارة تعود إلى ارتفاع الانبعاثات البشرية من غازات الدفيئة.

الاحتراز.. لا الهلع من الاحتباس الحراري

إن تعقيد الموضوع، ومحدودية معرفتنا بديناميكيات المناخ، والحذر العلمي الطبيعي، تترك انطباعًا بوجود شك أكبر مما هو موجود فعليًا، وهو ما تستغله وسائل الإعلام لتقديم صورة نقاش وجدال لا تعكس الحقيقة العلمية. النقاش الأساسي هو، إذًا، إلى أي مدى تؤثر الأنشطة البشرية في الاحتباس الحراري؟ وغالبًا ما تبنى هذه التفسيرات على أسس اقتصادية أو سياسية أو أيديولوجية أكثر منها على الأدلة العلمية الأفضل.

ومع ذلك، يرى كثيرون أنه من الأفضل اتخاذ إجراءات لتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، كإجراء احترازي على الأقل، خاصة أن هذا سيؤدي أيضًا إلى تقليل وتيرة استهلاك الوقود الأحفوري. ففي حالة الشك، ربما يكون من الأفضل توخي الحذر، لا الذعر، بدلًا من التهور وانعدام التفكير.

الإجماع العلمي حول الاحتباس الحراري

في الولايات المتحدة، التي تعد من أكثر الدول تضررًا اقتصاديًا من خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، تدعم جميع الهيئات والأكاديميات والجمعيات العلمية تقريبًا الفكرة الأساسية القائلة بوجود “أدلة جديدة وأقوى على أن الاحترار الذي شهدناه خلال الخمسين عامًا الماضية يعود إلى الأنشطة البشرية”. ومنذ عام 2007، لم تعلن أي هيئة علمية دولية معترف بها موقفًا مخالفًا لذلك، بخلاف بعض العلماء الأفراد.

قد لا يكون بوسعنا حسم كل جوانب الجدل العلمي حول الاحتباس الحراري، لكن المؤكد أن الوقت لا يسمح باللامبالاة. فالعلم لا يدعو إلى الهلع، بل إلى المسؤولية والاحتراز. وإذا كان هناك احتمال أن يكون الإنسان مساهمًا في اختلال التوازن المناخي، فإن التحرك لتقليل الأثر أمر عقلاني وأخلاقي. ليس المطلوب تبني خطاب كارثي، بل ممارسة وعي استباقي، يوازن بين التنمية والبيئة، بين الحاجة الملحة والحذر الضروري. لأن مستقبل الأرض، ببساطة، ليس رفاهية يمكن تأجيلها.